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文:劉潤

啟動亮點:創新恰恰源於對思想的制約,而非放任。

【減法策略:靈感就在盒子裡】

二○一六年七月,我帶領二十多位企業家去「創業的國度」以色列遊學,參訪了很多著名的企業,並在有「中東哈佛」之稱的希伯來大學學習了四天,這段經歷讓我深受震撼。

以色列的國土面積比不上一座哈爾濱市,人口數量也不如保定多,但其創新綜合實力卻在全球排名第二,上市公司數量比中、日、韓三國加起來還多。這是個真正的「大眾創業,萬眾創新」的國家。可是,為什麼一個彈丸之地,能有如此大的創新能量?如果說創新源自靈感閃現的話,是上帝給了他們更多的靈感嗎?

靈感,確實是創新的源泉。在過去,人們傾向於把靈感神祕化、偶然化,甚至擬人化。但是,以色列創新研究院常務理事阿姆農.列瓦夫(Amnon Levav)不這麼認為。他說:創新可以複製,靈感可以生產。他與夥伴們一起提出了著名的「系統創新思維」(systematic inventive thinking)。

很多人一提到創新, 就會想到「跳出框架的思考」(out-of-box thinking)。而系統創新思維認為,創新恰恰源於對思想的制約,而非放任。限定一個框架,然後在框架內尋找答案,遠比漫無目的地發散思維或靜候靈感降臨更有效。

美國創新專家德魯.博依(Drew Boyd)把系統創新思維的理論寫成了一本書Inside the Box。這本書的簡體中文版翻譯為《微創新》(繁體中文版譯為《盒內思考》),其實不太準確,也許叫「框架內創新」更傳神,因為「靈感就在盒子裡」,不用到外面去瞎找。

有一家叫Vitco的洗衣精公司想研發創新產品,擴充自己的生產線。可是,創新的靈感從哪裡來呢?等著蘋果砸到頭上嗎?不,他們不打算把創新交給偶然,而是決定使用系統創新思維五大策略中的「減法策略」,來「生產」靈感。

第一步,列出產品的組成部分。洗衣精的組成部分有三樣:用來去汙的活性成分、香精和增加黏性的黏著液。

第二步,刪除其中一種成分,最好是基礎成分。還有什麼比用來去汙的活性成分更基礎的呢?那就減去活性成分吧。

第三步,想像這樣做的結果。洗衣精中只剩香精和黏著液了,這樣的洗衣精能洗乾凈衣物嗎?難道這就是減法策略生產出來的靈感?

第四步,明確這種產品的優勢和市場定位。員工們努力不讓「不可能」三個字脫口而出,開始集思廣益。有人想到,活性成分雖然能洗凈衣物,但也會損傷衣物,導致掉色,所以去掉活性成分後,衣服的使用壽命會延長!有的衣服其實並不髒,清洗的目的只是為了讓衣服看上去更新。有這種需求的人,可能會是新產品的目標受眾。可是,按照行業規定,洗衣精必須含有最少劑量的活性成分,怎麼辦?Vitco的總裁靈機一動:那就不叫洗衣精,新產品叫「衣物清新劑」吧!

至此,Vitco公司創造了一款就算最狂野的腦力激盪也未必能想出來的創新產品:沒有去汙成分的洗衣精——衣物清新劑。後來,僅寶僑一家公司,每年從衣物清新劑中的獲利就超過十億美元。

手機的創新靈感可以用減法策略嗎?比如,手機的組成部分包括:螢幕、鍵盤、電路板和電池。如果把鍵盤減掉會如何?摩托羅拉用減法策略,發明了沒有鍵盤的手機Mango,也就是兒童手機,只能接聽,不能撥打。Mango成為當年最具創意的十二個行銷策略之一。

錄音機的創新靈感可以用減法策略嗎?錄音機的組成部分包括:磁帶盒、錄音模組、播音模組和喇叭。井深大(索尼創始人之一)要求索尼公司開發一款減掉錄音模組和喇叭、不能錄音的錄音機。一開始,大家心裡都沒有底,覺得能賣五千臺就不錯了。誰也沒料到,新產品推出兩個月就賣了五萬臺,之後的全球銷量甚至超過了兩億臺。這款劃時代的產品就是Walkman(隨身碟)。

減法策略:減法策略是系統創新思維的五大策略之一。運用減法策略的方法是:第一,列出產品的組成部分;第二,刪除其中一種成分,最好是基礎成分;第三,想像這樣做的結果;第四,明確這種產品的優勢和市場定位。


啟動亮點:理解如何用方法打破固有思維框架,才能從方法論的表面下沉到底層邏輯。

【除法策略:形式為先,功能次之】

減法策略是系統創新思維的五大策略之一,是通過去掉框架內的一個基礎成分來獲得靈感、產生創新的方法。它的第一性原理,是用方法打破固有思維框架。

系統創新思維的第二個策略是除法策略。德魯.博依在《微創新》一書中寫到一個案例:有一次,德魯給奇異做關於系統創新思維的演講。奇異的精英們並不接受「創新方法」的說法,於是發起挑戰,讓德魯「生產」一個冰箱創新的靈感。德魯並不瞭解冰箱的生產製造,但是有方法啊!他決定用除法策略,帶領大家試試看。

第一步,和減法策略一樣,列出產品的組成部分。冰箱的主要物理組成部分包括:門、隔板、燈泡、製冰盒和壓縮機。

第二步,用功能型除法、物理型除法或保留型除法,分解產品。比如「壓縮機」這個部分,如果不放在「冰箱」這個框架裡,還能放在什麼別的框架裡嗎?這個想法雖然很顛覆,但是,強大的固有思維框架會被方法打破,靈感產生了。

第三步,重新組合產品。那些原本對「創新方法」不屑一顧的人開始陷入思考。「要是把壓縮機放到屋子外面呢?」於是,一種新的產品形態出現了。

第四步,和減法策略一樣,明確這種產品的優勢和市場定位。「把壓縮機放到室外,屋裡會安靜得多」、「屋裡的熱量會減少」、「維修方便」、「冰箱內部容量會變大」、「可以用一臺外置的壓縮機,冷卻不同位置的、冰箱之外的東西」、「可以把抽屜變成存放雞蛋的冰格」、「還可以有單獨的蔬菜櫃和飲料架」、「甚至可以對廚房做個性化訂製」……一個簡單的方法就能打破固有思維框架,一個小小的靈感就能點燃如此多激情澎湃的創新。

第五步,有沒有可行性,如何提高可行性?幾年後,市場上真的出現了脫離冰箱主體的獨立冰鎮抽屜,其中包括奇異Hotpoint(家電品牌)系列的抽屜型電器。

這就是系統創新思維的除法策略。除法策略就是把產品分解成多個部分,再把這些部分重新組合,產生新的形式。根據「形式為先,功能次之」的邏輯,接著分析這種新形式帶來的好處,倒推出功能。它和減法策略一樣,能夠生產靈感,激發創新。

那麼,除法策略有哪些具體的用法呢?

第一,功能型除法

空調有哪幾個功能?恆溫器、控制器、風扇和製冷系統。如果把這四種功能分解,並重新組合呢?恆溫器,掛在客廳牆壁上,自動調節溫度;控制器,做成遙控器App,裝在手機裡;風扇,掛在牆上或者裝進吊頂裡,隱藏起來;製冷系統,掛在室外,甚至和冰箱共用一臺壓縮機。這樣,家裡就有了一套「看不見」的空調。到了冬天,冰箱的散熱還能給客廳供暖。

第二,物理型除法

飲料有哪幾個物理部分?水和食用香精。如果把這兩個功能分解並重新組合呢?比如,水依然裝在飲料瓶子裡,而把食用香精放在吸管裡呢?這樣就可以通過不同的吸管,喝到草莓味、巧克力味等不同口味的飲料了。

第三,保留型除法

能不能保留原產品的功能和特性,把產品按原樣縮小呢?比如,從空間上縮小。把電腦的存儲空間縮小,再縮小,就得到了隨身攜帶的隨身碟。如果從時間上縮小,把酒店的收益權分成五十二週,人們可以購買其中一份,自用或者出租都行,於是就有了「分時酒店」。

除法策略:除法策略,就是把產品分解成多個部分,再把這些部分重新組合,產生新的形式,根據「形式為先,功能次之」的邏輯,接著分析這種新形式帶來的好處,倒推出功能。用除法策略生產靈感的方法有五步:第一步,列出產品的組成部分;第二步,用功能型除法、物理型除法或者保留型除法,分解產品;第三步,重新組合產品;第四步,明確產品的優勢和市場定位;第五步,解決可行性問題。

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書籍介紹

本文摘錄自《每個人的商學院・個人基礎:強化自我領導力,建構超群思維格局》,寶鼎出版

作者:劉潤

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本書特色

  1. 作者具豐富商管學習資歷及商業界深厚的實戰經驗,將經驗中汲取的個人經驗,濃縮成一篇篇提升自我的關鍵技能。
  2. 有脈絡地敘述出不管身為什麼角色都該具備的溝通及思考技巧,讓人一讀就懂,只差實戰練習!
  3. 運用實例分享,加強理論佐證強度,同時讓文字更具畫面感,思維理論讀起來不艱澀。


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